【新竹新埔遊記】義民廟觀光大花園 @ ♥LINDA達琳の分享天空♥

新竹縣新埔「義民廟」，其正名褒忠亭，於乾降五十三年迄今已歷208年，為新埔鎮最古老之香火鼎盛廟宇。

現則為國家三級古蹟，早已成為客家精神圖騰。

面水靠山，廟前方有褒忠亭的牌樓及廣闊的廟埕，後方是清朝時，奮勇對抗林爽文一行盜匪的義勇軍其墓塚所在。

屬於二進二廊二橫屋的四合院，飛簷翹脊、石柱石獅、木雕彩繪，雕樑畫棟的建築，是北台灣最具規模與特色的義民廟。

歷史沿革 :
新竹縣新埔褒忠亭，俗稱「義民廟」，主祀義民爺。「義民爺」源於1786年(乾隆五十一年)林爽文之亂，各地天地會會黨響應，攻陷中南部各要隘城堡，並向北攻擊竹塹地區，當時新竹一帶的粵籍居民，紛紛組織民兵，以保護地方安寧，次年清廷派福康安來台勦亂，並利用民兵助戰，當時林先坤、劉朝珍、陳資雲等人帶領義勇，協助清軍攻克竹塹城，而後向南推進與苗栗地區義民轉戰中部，至1788年(乾降五十三年)初始平。戰亂期間義民軍死傷慘重，由王廷昌出資，請鄧五得為首撿集遺骸葬於新埔，並由戴禮成兄弟以先父戴元玖名義，捐地做為墓園及廟基。
平亂後(1789年)乾隆帝感其忠義御題「褒忠」頒給粵庄義民，隨後由士紳奏准立塚建廟，遂集資立「粵東褒忠義民總塚」，並建祠於墓前，祀三山國王等神，以慰亡靈，名為「褒忠亭」。
1862年(同治一年)彰化發生戴潮春之亂，粵籍義民軍再度南下，殉難者百餘人，復拾忠骸葬於墓旁，是為附塚。至1895年乙未之役，義民廟遭日軍焚毀，1899年(明治三十二年)至1904年(明治三十七年)間，湖口庄輪值經理徐景雲等號召十四大庄信眾捐資重建，於1904年完工。1921年(大正十年)重修義民塚，至1923年6月完工，並舉行盛大典。1932年(昭和七年)廟後設花園，成為地方名勝之一。

建築特色 :
義民廟坐北朝南，依山而建，後號店仔湖台地，面向鳳山溪河谷平原，前低後高，左右開帳，形勢天成，宏偉壯觀。相傳義民塚所在位置，為鳳山溪流域所堪得的三大名穴之一，稱為「雄牛睏地穴」，是極佳的風水地。
義民廟前佔地廣闊，除了廟宇本體及前方廣大的廟坪之外，廟後有義民塚及附塚和周圍廣大庭園，而成為重要的遊憩勝地。義民廟建築本體之規模為「二殿二廊二橫屋」，應為1904年(明治三十七年)重修之結果，三川殿面寬五開間，中間三開間拓縮成步口廊，牌樓面木石雕刻極為精緻，正殿中央奉祀「欶封粵東褒忠義民」神位，上方橫披窗中央另闢一小室供聖旨牌，壽樑上則懸掛御賜「褒忠」匾額，均為本廟重要文物。正殿左右配祀三山國王、觀音娘、五穀爺等，右側神龕配祀福德正神及戴元玖公、開山沙彌開智武禪師之長生祿位。

廟內匾額之多是一大特色，特別是清代敕賜的「褒忠」、台灣總督長谷川清所贈「盡忠報國」等匾，成為本廟重要文物。另外義民塚的形制、石雕等亦十分精彩，值得一看。
三川殿與正殿之間為天井，加建遮雨棚以增加祭祀空間，天井兩側為廊，面寬三間，進深二間，正間後部以飛罩隔出為神龕，龍邊奉祀創廟有功之林先坤公、聊朝珍公、陳資雲公長生祿位，虎邊奉祀王廷昌公、錢茂祖公、吳立貴公、黃宗旺公等長生祿位。廟內匾額之多是一大特色，包括眾多清代匾額、台灣總督長谷川清所贈「盡忠報國」等匾，成為本廟重要文物。
廟後方山丘即為義民塚之所在，義民塚為埋葬義民軍遺骸之所，因人數眾多，故規模亦大，義民塚現貌為1923年(大正12)修建完成，塚前立有「粵東褒忠義民之總墓」石碑，全墓為三曲手之形制，前為半圓型墓庭，左有金亭一座，右有福神石碑。義民塚左後方不遠處為義民塚之附塚，為埋葬戴潮春之亂所犧牲之義民，規模較小。

修復過程 :
義民廟是新竹桃園一帶的客家族群信仰中心，其祭祀圈之廣大，祭典的熱鬧，可說是台灣最重要的廟宇之一。廟於1985年經內政部公告指定為第三級古蹟，嗣後於2006年重新公告為縣定古蹟。義民廟在1904年整修完成後，另有局部的修繕與擴充，除進行局部整修、改善古蹟空間與環境，並增設消防及照明等設備，工程至2005年12月完工。